Pesquisador propõe satélite para detectar ogivas nucleares em órbita

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Areg Danagoulian, professor associado do MIT, publicou um conceito em Nature para um satélite "inspetor" que poderia detectar nêutrons produzidos quando prótons de alta energia no cinturão interno de Van Allen atingem urânio em uma arma termonuclear. O projeto filtra prótons entrantes e usa detecção direcional para separar nêutrons do satélite suspeito versus nêutrons de albedo da Terra, e uma separação modelada de 4 km gerou um sinal detectável. A abordagem aborda uma lacuna de verificação no Tratado do Espaço Exterior conforme mais nações expandem capacidades orbitais, e o autor espera que outros desenvolvam protótipos.

Uma ogiva poderia emitir cerca de 40 milhões de nêutrons por segundo.