Des chercheurs construisent une SpudCell synthétique qui complète son cycle de vie

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Des chercheurs de l’Université du Minnesota ont construit SpudCell, une cellule synthétique assemblée à partir de produits chimiques de laboratoire et qui accomplit un cycle de vie complet de la naissance à la division. SpudCell effectue de nombreux comportements propres aux cellules — elle se nourrit, croît, réplique son génome, se divise et subit une sélection — pourtant elle n’est pas autosuffisante car elle ne peut pas fabriquer de ribosomes et doit être fournie en protéines et enzymes. Son génome est un ensemble réduit de 90 000 paires de bases réparties sur sept molécules d’ADN, ce qui peut limiter le transfert génétique complet et restreindre les lignées à environ cinq à dix générations. Les prochaines étapes incluent l’encodage de la production de ribosomes et l’amélioration de l’hérédité.

SpudCell complète un cycle de vie bottom-up mais ne peut pas se produire elle-même des ribosomes.